Juara dunia kelas welter junior versi WBC, Dalton Smith, menegaskan bahwa keberhasilannya merebut gelar juara dunia baru menjadi awal perjalanan kariernya.
Petinju asal Sheffield, Inggris, itu akan mempertahankan sabuknya melawan penantang wajib Alberto Puello di Utilita Arena, Sheffield, pada 24 Oktober.
Dalton Smith (19-0, 14 KO) merebut gelar tersebut setelah mengalahkan Subriel Matias melalui knockout pada ronde kelima dalam pertarungan di New York, Amerika Serikat, pada 10 Januari.
Kemenangan itu menjadi puncak perjalanan panjangnya menuju panggung tinju dunia setelah mendominasi persaingan kelas welter junior di Inggris.
Petinju berusia 29 tahun tersebut harus menunggu cukup lama untuk mendapatkan kesempatan bertarung memperebutkan gelar dunia.
Namun, ia tetap konsisten mengembangkan kemampuannya meski sempat menghadapi sejumlah kendala akibat cedera.
Dalam wawancara dengan Matchroom Boxing, Dalton Smith mengungkapkan bahwa keluarganya sejak awal memiliki harapan besar terhadap karier tinjunya.
Ayahnya bahkan pernah mengatakan bahwa kegagalan meraih gelar juara dunia akan menjadi tanda bahwa Smith belum mencapai potensi terbaiknya.
Smith mengakui harapan tersebut turut memberikan tekanan, tetapi ia merasa keberhasilannya menjadi juara dunia membenarkan ekspektasi yang telah menyertainya selama ini.
“Jika saya tidak memenangkan gelar juara dunia, saya rasa saya tidak akan pernah puas dengan karier tinju saya. Dalam satu hal, tekanan itu sekarang sudah berkurang. Bagi saya, perjalanan ini baru saja dimulai. Masih banyak yang ingin saya buktikan kepada dunia tinju,” kata Smith.
Tantangan berikutnya datang dari Puello (25-1, 11 KO), petinju kidal asal Republik Dominika yang dikenal memiliki gaya bertarung efektif dan sulit dihadapi.
Petinju berusia 32 tahun itu merupakan mantan juara dunia dua kali dan berpeluang merebut gelar dunia untuk ketiga kalinya jika mampu mengalahkan Smith.
Puello sebelumnya menghadapi Matias dalam pertarungan perebutan gelar WBC pada Juli 2025. Ia kalah melalui keputusan mayoritas juri dalam duel tersebut, hasil yang dinilai kurang menguntungkan baginya.
The Ring menempatkan Puello di peringkat ketiga kelas welter junior, sedangkan Smith berada di posisi teratas.
Pertemuan keduanya diperkirakan menjadi ujian penting bagi sang juara bertahan dalam mempertahankan posisinya di divisi 140 pon.
Dalton Smith mengakui Puello merupakan lawan tangguh dengan gaya bertarung yang tidak biasa.
Namun, ia optimistis menghadapi petinju kidal dan menilai catatan kemenangan Puello tidak jauh lebih baik daripada rekornya sendiri, selain beberapa nama besar yang pernah dihadapi lawannya tersebut.
Smith juga menegaskan bahwa Puello belum menunjukkan kemampuan untuk mengalahkan Matias dengan cara yang sama seperti dirinya.
Meski demikian, ia tetap menyadari pentingnya menjaga fokus menjelang pertahanan gelar di hadapan pendukungnya sendiri.
Artikel Tag: dalton smith, alberto puello
Published by Wacana Berita at https://www.ligaolahraga.com/tinju/dalton-smith-siap-pertahankan-gelar-wbc-melawan-alberto-puello