KORAN MANDALA –Ada satu kebiasaan yang ingin dipertahankan Persib ketika membuka perjalanan di ASEAN Club Championship (ACC) Shopee Cup 2026/27.
Bukan sekadar tampil di kompetisi baru, Maung Bandung ingin kembali menjadikan pertandingan pertama sebagai pintu menuju kemenangan.
Tradisi itu akan diuji Port FC saat Persib bertandang ke Thammasat Stadium, Bangkok, Thailand, Kamis (8/10/2026).
Satgas Yustisi Bandung Perlu Diperkuat, Pengamat Desak Operasi Penertiban Kembali Masif
Sejak Igor Tolic dipercaya menangani Persib musim ini, pertandingan perdana di setiap kompetisi selalu berakhir positif. Tren tersebut dimulai di Super League ketika Persib menundukkan PSM Makassar pada laga pembuka.
Cerita yang sama berlanjut di AFC Champions League (ACL) Two. Persib mampu membawa pulang kemenangan dari markas FC Seoul. Bahkan sebelum kompetisi resmi bergulir, Maung Bandung juga membuka kiprah di Piala Presiden dan Dewata Challenge dengan kemenangan.
Kini, catatan tersebut menghadapi tantangan berbeda. Persib tidak hanya bermain di kandang lawan, tetapi juga menghadapi Port FC, klub Thailand yang memiliki pengalaman di kompetisi Asia dan musim ini turut tampil di AFC Champions League Elite.
Kapten Persib, Marc Klok, menyadari laga pertama di kompetisi baru memiliki arti penting. Karena itu, ia meminta rekan-rekannya kembali menunjukkan karakter yang selama ini membuat mereka mampu melewati pertandingan pembuka dengan hasil maksimal.
“Kami memulai kampanye ini dengan kemenangan penting, dan besok kami harus memulainya dengan sangat baik di Thailand,” ujar Klok dalam konferensi pers di Thammasat Stadium, Rabu (7/10).
Persib juga mendapat suntikan tenaga menjelang pertandingan. Dua pemain Timnas Indonesia, Thom Haye dan Ragnar Oratmangoen, telah bergabung dengan skuad setelah membantu Indonesia meraih gelar FIFA ASEAN Cup 2026.
Kehadiran keduanya menjadi penting karena Persib kehilangan sejumlah pemain. Beckham Putra Nugraha, Gakuto Notsuda, dan Danijel Loncar tidak tersedia untuk pertandingan tersebut.
Tolic memahami bahwa Haye dan Ragnar tidak datang dalam kondisi ideal setelah menjalani agenda bersama tim nasional. Namun, pelatih asal Kroasia itu melihat ada keuntungan lain yang mereka bawa: kepercayaan diri setelah mengangkat trofi bersama Indonesia.
“Mengenai Thom dan Ragnar, mereka tampil bagus di tim nasional. Mereka butuh sedikit istirahat, tetapi secara mental kondisi mereka sangat baik karena datang dari hasil positif (juara),” kata Tolic.
Selain dua pemain tersebut, nama Sandy Walsh juga menjadi perhatian. Bek Persib itu berpeluang mencatatkan debutnya di kompetisi ACC Shopee Cup bersama Maung Bandung.
Menariknya, Thailand bukan tempat yang asing bagi Walsh. Musim lalu, ia memperkuat Buriram United dan merasakan langsung atmosfer kompetisi sepak bola Negeri Gajah Putih. Ia bahkan turut mengantarkan klub tersebut menjadi juara kompetisi ini.
Pengalaman Walsh bisa menjadi salah satu modal Persib untuk menghadapi Port FC. Namun, Tolic menegaskan pengalaman dan tren positif tidak akan berarti jika timnya gagal menjaga fokus selama pertandingan.
“Ini pertandingan pertama kami di kompetisi ini. Kami berharap bisa mewakili klub dengan baik. Kami tahu Port adalah klub bagus dengan banyak pemain tim nasional. Semoga pertandingan besok berjalan baik untuk kedua tim,” ujar Tolic.
Laga di Thammasat Stadium akhirnya bukan hanya soal siapa yang mengawali ACC Shopee Cup dengan tiga poin. Bagi Persib, pertandingan ini juga menjadi ujian apakah tradisi kemenangan di laga perdana masih bisa dipertahankan ketika level persaingan bergeser ke Asia Tenggara.
Maung Bandung datang dengan catatan yang ingin dilanjutkan. Port FC datang dengan kandang dan pengalaman Asia yang siap menjadi penghalang.
Di titik itulah laga perdana Persib di ACC Shopee Cup akan menemukan ceritanya.