Center Atlanta Dream, Angel Reese, dinobatkan sebagai Defensive Player of the Year WNBA 2026, Kamis (1/10) waktu setempat.
Penghargaan tersebut menjadi yang pertama dalam sejarah Dream dan melengkapi musim ketiga Reese di WNBA.
Reese memperoleh 46 dari 74 suara dalam pemungutan suara yang dilakukan panel wartawan dan penyiar olahraga.
Gabby Williams dari Golden State Valkyries menempati posisi berikutnya dengan 20 suara, disusul A’ja Wilson dari Las Vegas Aces dengan empat suara.
Shakira Austin dari Washington Mystics memperoleh dua suara, sedangkan Veronica Burton dari Golden State dan rekan Reese di Atlanta, Rhyne Howard, masing-masing mendapat satu suara.
“Saya mengatakan kepada pelatih sejak awal musim bahwa saya akan menjadi Defensive Player of the Year,” kata Angel Reese kepada ESPN.
“Saya tidak tahu apakah itu akan terjadi tahun ini atau tahun depan, tetapi saya terus menantang diri sendiri dan ingin kalian juga menantang saya setiap hari untuk menjadi pemain seperti itu. Sekarang penghargaan itu ada di sini.”
Musim 2026 menjadi musim pertama Reese bersama Dream setelah bergabung dengan Atlanta, sekaligus musim ketiganya di WNBA.
Ia mencatat sejumlah rekor liga, termasuk 500 rebound dalam satu musim dan 26 rebound dalam satu pertandingan melawan Los Angeles Sparks.
Reese juga menorehkan rekor WNBA dengan 32 double-double sepanjang musim reguler. Ia memimpin liga dalam rata-rata rebound dengan 12,3 per pertandingan.
Dengan tambahan 16,4 poin per laga, Reese menjadi satu dari hanya dua pemain yang membukukan rata-rata double-double.
Dampak defensif Angel Reese juga terlihat dari perbedaan performa Dream saat ia berada di lapangan.
Atlanta membatasi lawan dengan 7,9 poin lebih sedikit per 100 penguasaan bola ketika Reese bermain dibandingkan saat ia berada di bangku cadangan.
Angka tersebut merupakan perbedaan defensif terbaik kedua di antara pemain yang tampil sedikitnya 500 menit.
Reese juga melakukan 507 contest terhadap percobaan tembakan lawan, terbanyak ke-10 di WNBA. Ia menempati peringkat ketiga liga dalam rata-rata steal dengan 1,8 per pertandingan, di bawah Howard dengan 2,3 dan Jordin Canada dengan 1,9.
“Dia bisa menjaga pemain di posisi mana pun,” kata pelatih Dream Karl Smesko. “Dia tidak takut menghadapi tantangan dan justru menikmati kesempatan tersebut.”
Atlanta secara keseluruhan memiliki pertahanan terbaik ketiga di liga. Para pemain Dream juga menjadikan deflection dan steal sebagai kompetisi internal untuk menjaga intensitas pertahanan selama pertandingan.
Angel Reese menegaskan penghargaan tersebut juga merupakan hasil kontribusi Howard dan Canada.
“Dampak Jordin dan Rhyne tidak boleh diabaikan. Saya memegang trofinya dan ingin mereka menandatanganinya. Mereka layak mendapatkannya sama seperti saya,” kata Reese.
Setelah menyapu Washington Mystics pada putaran pertama playoff, Dream selanjutnya menghadapi New York Liberty di semifinal. Ini menjadi penampilan semifinal pertama Atlanta sejak 2018.
Artikel Tag: wnba, angel reese, atlanta dream
Published by Wacana Berita at https://www.ligaolahraga.com/basket/angel-reese-raih-penghargaan-defensive-player-of-the-year-wnba-2026