Berita Sepak Bola: Gelandang Republik Irlandia, Jason Knight, menjadi pemain pertama yang secara terbuka menolak gagasan bertanding melawan Israel di ajang UEFA Nations League. Pertandingan tersebut dijadwalkan berlangsung di kota Debrecen, Hungaria, di tengah derasnya desakan boikot dari publik Irlandia.
Asosiasi Sepak Bola Republik Irlandia (FAI) sebelumnya telah memutuskan untuk menolak jatah alokasi tiket pertandingan dari pihak penyelenggara. Keputusan tegas dari pihak federasi tersebut memastikan tidak ada satu pun pendukung tim nasional Irlandia yang bakal hadir langsung di dalam area stadion.
Jason Knight meluapkan pandangannya seusai laga kekalahan 0-1 dari Kosovo pada hari Kamis. Pemain yang membela klub Bristol City tersebut menilai pertandingan kontra Israel seharusnya tidak perlu tetap dipaksakan untuk bergulir pada akhir pekan ini.
“Saya pikir pertandingan tersebut tidak seharusnya dilanjutkan, tetapi pertandingan itu tetap dilanjutkan. Kami akan melakukan pembicaraan yang lebih mendalam mengenai hal itu dan apa artinya,” ujar Knight memberikan keterangan resminya saat berbicara kepada para wartawan.
“Saya cukup berpengalaman. Tidak ada dari kami yang pernah mengalami skenario ini sebelumnya, tetapi saya ingin berpikir bahwa saya berpengalaman, tahan banting, dan saya bisa melewati sebagian besar hal dan itulah yang akan saya coba lakukan,” lanjut Knight menambahkan penjelasannya.
Manajer Timnas Irlandia, Heimir Hallgrimsson, juga membeberkan bahwa sejumlah anak asuhnya memang merasa kurang nyaman harus bertanding melawan Israel. Kedua negara dijadwalkan bakal kembali bentrok pada laga lanjutan di tempat netral lainnya di Backa Topola, Serbia, pada awal Oktober.
Knight mengakui bahwa situasi politik di luar lapangan telah menyita perhatian publik sehingga fokus utama pertandingan menjadi terganggu. Gelandang berusia 25 tahun tersebut menegaskan bahwa para pemain kini berupaya keras untuk tetap profesional di tengah atmosfer kompetisi internasional yang tak biasa ini.
“Saya akan mencoba dan fokus pada sepak bola sebanyak yang saya bisa. Ini jelas menjadi sorotan yang lebih besar dan tidak berfokus pada sepak bola itu sendiri. Ini sangat, sangat tidak biasa dan tidak ada dari kami yang pernah masuk ke skenario ini,” tutur Knight mengakhiri tanggapannya.
Artikel Tag: republik irlandia, israel, uefa nations league
Published by Wacana Berita at https://www.ligaolahraga.com/bola/jason-knight-jadi-pemain-irlandia-pertama-yang-menolak-laga-kontra-israel