Jon Jones mengambil tanggung jawab atas keputusan Gable Steveson meninggalkan Octagon segera setelah mengalami kekalahan profesional pertama dalam karier MMA-nya, Sabtu (19/9).
Steveson, salah satu prospek terbesar dalam sejarah MMA, mendapat kritik setelah langsung meninggalkan arena seusai kalah secara mengejutkan dari Sean Sharaf di Los Angeles.
Pada Senin, Jones, mentor Steveson sekaligus legenda UFC, menjelaskan bahwa dirinya yang meminta sang petarung segera menuju belakang panggung.
“Saya melihat beberapa laporan di internet dan ingin meluruskan situasinya. Keputusan saya adalah membawa Gable langsung ke belakang setelah pertarungan,” tulis Jones melalui X.
“Sejujurnya, ini pertama kalinya saya berada dalam situasi seperti ini dan reaksi spontan saya adalah membawa teman saya ke belakang untuk memastikan dia baik-baik saja.”
Jones juga membela mentalitas Steveson dan meyakini petarung tersebut masih memiliki masa depan besar di kelas berat UFC.
“Etos kerja dan keinginannya untuk menang ada di sana. Saya mendukungnya dan yakin dia akan menjadi salah satu petarung kelas berat terbaik di UFC. Dia pasti akan kembali.”
Kepergian Gable Steveson dari Octagon sebelumnya mendapat kritik dari sejumlah pihak, termasuk komentator UFC Daniel Cormier.
Mantan juara UFC itu menilai seorang petarung harus mampu menerima kekalahan dengan baik.
“Anda tidak bisa menjadi pemenang yang hebat tetapi kemudian menjadi pecundang yang tidak tahu berterima kasih. Menurut saya, itu buruk dari Steveson,” kata Cormier.
Sharaf, yang menciptakan salah satu kejutan terbesar dalam sejarah UFC melalui kemenangan tersebut, justru mengaku tidak terlalu mempermasalahkan keputusan Steveson meninggalkan Octagon lebih awal.
Sharaf mengatakan kepada ESPN bahwa ia memperkirakan UFC pada akhirnya akan mengatur pertandingan ulang, mengingat sejarah yang tercipta dalam pertemuan pertama mereka.
“Saya tahu UFC akan menginginkannya. Saya sudah tahu alur ceritanya dan bagaimana semuanya akan berjalan, tetapi saya tidak tahu. Saya pikir dia harus melakukan refleksi dan menyelesaikan semuanya karena Anda tidak boleh meremehkan siapa pun dalam olahraga ini. Ini pertarungan dan apa pun bisa terjadi,” ujar Sharaf.
Gable Steveson merupakan peraih medali emas gulat Olimpiade sekaligus juara nasional NCAA Divisi I dua kali. Ia memasuki UFC 331 dengan rekor 4-0 sebelum mengalami kekalahan pertamanya.
Sharaf, yang memiliki rekor 4-2, bahkan belum pernah menang dalam dua pertarungan sebelumnya di UFC.
Namun, di Crypto.com Arena, ia menjatuhkan Steveson dengan hook kiri hanya 12 detik setelah pertarungan kelas berat mereka dimulai.
KO tersebut menjadi yang tercepat ketiga dalam sejarah kelas berat UFC.
Published by Wacana Berita at https://www.ligaolahraga.com/olahraga-lain/jon-jones-jelaskan-momen-gable-steveson-tinggalkan-octagon-lebih-awal