Kontroversi pencoretan Macklemore dari rangkaian tur Ed Sheeran meluas ke industri radio. Classic Hits Radio, stasiun radio asal Irlandia, memutuskan menghentikan pemutaran lagu-lagu Ed Sheeran hingga batas waktu yang belum ditentukan.
Keputusan tersebut diambil setelah stasiun radio menerima gelombang protes dari pendengar terkait pencoretan Macklemore, yang dikenal menyuarakan dukungan terhadap Palestina, dari rangkaian Loop Tour Ed Sheeran di Amerika Serikat.
Macklemore sebelumnya menyampaikan dukungan kepada masyarakat Gaza dan Palestina ketika tampil di Stadion MetLife, New Jersey, pada awal September 2026. Rapper asal Amerika Serikat itu kemudian dikeluarkan dari rangkaian tur tersebut.
Direktur Program Grup Bay Broadcasting Classic Hits Radio Dave Kelly mengatakan keputusan menghapus lagu Ed Sheeran dari daftar putar telah dipertimbangkan secara matang. Menurut dia, kebijakan tersebut bukan bentuk penilaian personal terhadap Ed Sheeran, melainkan respons terhadap aspirasi pendengar.
Sebagai stasiun radio independen asal Irlandia, Classic Hits Radio juga menyatakan ingin mendengarkan audiens serta mendukung seniman Irlandia yang mengambil keputusan profesional berdasarkan keyakinan mereka.
Kontroversi semakin berkembang setelah Macklemore mengungkap bahwa Robert Kraft, pemilik Stadion Gillette di Massachusetts, disebut sempat menghubungi pihak Ed Sheeran dan mengancam membatalkan konser apabila Macklemore tetap tampil.
Situasi tersebut kemudian diikuti aksi solidaritas dari sejumlah musisi pembuka tur Ed Sheeran yang memilih mengundurkan diri.
Ed Sheeran sendiri telah memberikan klarifikasi melalui media sosial. Ia menyatakan keputusan mengenai Macklemore berada di tangan promotor dan pemilik venue. Ed Sheeran juga menegaskan dirinya tidak terlibat langsung dalam keputusan tersebut serta menyatakan keprihatinan terhadap konflik yang terjadi di Palestina.
Baca Juga: Inggris Ambil Langkah Baru Dukung Palestina, Perdagangan dari Permukiman Israel Terancam Dilarang
Krisis tersebut kemudian membuat tim Ed Sheeran mencari musisi pembuka baru untuk melanjutkan rangkaian Loop Tour. Tim penyanyi asal Inggris itu menggandeng Guitar Center dalam program Open for Legends yang mulai digelar pada Senin (14/9) untuk mencari musisi independen.
Namun, upaya tersebut justru menghadapi masalah baru. Situs pendaftaran kompetisi dibanjiri unggahan dari pengguna internet berupa meme, konten lelucon, hingga pesan protes yang menyuarakan dukungan terhadap Palestina dan mengecam sikap Ed Sheeran.
Situasi tersebut membuat kontroversi yang awalnya berkaitan dengan pencoretan Macklemore berkembang menjadi tekanan publik terhadap rangkaian tur Ed Sheeran, termasuk melalui aksi boikot dari stasiun radio dan protes di platform pencarian musisi pembuka.