KORAN MANDALA – Persib Bandung memulai petualangan di AFC Champions League Two (ACL Two) 2026/27 dengan ujian berat. Maung Bandung harus menghadapi tuan rumah FC Seoul di Stadion Piala Dunia Seoul, Rabu (16/9/2026) pukul 17.00 WIB.
Laga perdana Grup E ini menjadi kesempatan Persib untuk kembali menguji daya saingnya di panggung Asia. Namun, perjalanan ke Korea Selatan tidak sepenuhnya ideal bagi skuad asuhan Igor Tolic.
Padatnya jadwal kompetisi membuat persoalan kebugaran menjadi salah satu tantangan terbesar Persib. Tim baru saja menjalani pertandingan berat di Super League sebelum harus melakukan perjalanan panjang menuju Seoul.
Persib Tantang FC Seoul, Igor Tolic: Kami Ingin Bikin Indonesia Bangga
Situasi semakin sulit setelah Persib dipastikan kehilangan dua pemain. Sandy Walsh dan Gakuto Notsuda masih menjalani program pemulihan dan belum siap dimainkan.
“Kedua pemain ini berada di Bandung menjalani latihan persiapan, mereka masih belum siap untuk bertanding. Semoga mereka bisa segera kembali bergabung bersama kami,” ujar Tolic dalam konferensi pers jelang pertandingan, Selasa (15/9/2026).
Kondisi tersebut membuat Tolic belum ingin buru-buru menentukan sebelas pemain utama. Pelatih asal Kroasia itu memilih melihat lebih dulu respons fisik para pemain setelah perjalanan panjang dari Indonesia.
Sesi latihan resmi di Seoul menjadi penentu terakhir sebelum komposisi tim ditetapkan.
“Ini adalah sesi latihan pertama kami sejak memulai perjalanan. Sebelumnya kami hanya melakukan pemulihan. Setelah sesi latihan di lapangan hari ini, kami baru akan melihat siapa yang kondisinya siap dan menentukan susunan tim pada besok siang,” kata Tolic.
Persib pun menghadapi persoalan lain: mereka akan bermain di kandang lawan dengan atmosfer yang dipastikan berbeda dibandingkan pertandingan domestik. Stadion Piala Dunia Seoul akan menjadi panggung bagi Maung Bandung untuk membuktikan apakah mereka mampu tetap kompetitif ketika menghadapi salah satu kekuatan sepak bola Korea Selatan.
Menariknya, FC Seoul justru tidak menganggap Persib sebagai lawan yang bisa diremehkan.
Pelatih FC Seoul, Kim Gi-dong, mengakui bahwa dirinya belum terlalu mengenal Persib ketika hasil undian mempertemukan kedua tim di Grup E. Namun, pandangannya berubah setelah timnya melakukan analisis terhadap permainan Maung Bandung.
Menurut Kim, Persib memiliki kualitas dan pengalaman yang layak diperhitungkan. Dua gelar liga Indonesia secara beruntun serta perjalanan Persib hingga babak 16 besar ACL Two musim lalu menjadi catatan yang membuat FC Seoul meningkatkan kewaspadaan.
“Mereka adalah tim yang sangat bagus, berhasil menjadi juara beruntun di Liga Indonesia, dan musim lalu di ACL Two melaju hingga babak 16 besar dengan performa hebat. Setelah kami menganalisis lawan, mereka bukanlah tim yang bisa dipandang sebelah mata,” ucap Kim.
Pernyataan tersebut menjadi sinyal bahwa Persib tidak datang ke Seoul sekadar sebagai pelengkap Grup E.
Di satu sisi, Maung Bandung datang dengan persoalan kebugaran dan dua pemain yang absen. Di sisi lain, FC Seoul sudah membaca kekuatan mereka. Kini, Persib harus menjawab semua keraguan itu di atas lapangan Stadion Piala Dunia Seoul.