Chase Briscoe meraih kemenangan kedua secara beruntun dalam playoff NASCAR Cup Series setelah mengalahkan rekan setimnya di Joe Gibbs Racing, Christopher Bell, dalam finis dramatis di Charlotte Motor Speedway, Minggu (11/10).
Briscoe mempertahankan kendali mobil Toyota nomor 19 miliknya hingga garis finis, unggul sekitar setengah panjang mobil dari Bell.
Kedua pebalap sempat bersenggolan pada putaran terakhir, tetapi Briscoe berhasil menjaga posisinya untuk mengamankan kemenangan kedelapan sepanjang kariernya di Cup Series sekaligus yang ketiga musim ini.
“Saya tidak tahu mengapa finis balapan saya selalu seperti ini. Saya harus berhenti membuatnya begitu menegangkan di akhir,” kata Chase Briscoe, yang pekan lalu juga menang setelah menahan Kyle Larson dalam balapan di Las Vegas.
Briscoe memimpin selama 62 putaran. Ia mengaku merasa ban depan kanan mobilnya mulai kehilangan tekanan pada putaran-putaran terakhir, sehingga kesulitan mengendalikan kendaraan.
“Ketika saya melewati mobil-mobil yang tertinggal satu putaran dengan lima atau enam putaran tersisa, saya merasa akan menabrak dinding. Pada satu titik, mobil saya bahkan tidak mau berbelok,” ujarnya.
Ryan Blaney finis ketiga, disusul Josh Berry, Denny Hamlin, dan Larson.
Dua kemenangan beruntun tersebut mengubah posisi Chase Briscoe dalam persaingan perebutan gelar. Sebelum menang di Las Vegas, ia tertinggal 123 poin dari Larson.
Kini, selisih itu menyusut menjadi 65 poin dan Briscoe menempati peringkat keempat klasemen playoff, dengan empat balapan tersisa.
Larson tetap memimpin klasemen setelah finis di posisi keenam.
Ia menyebut hasil tersebut sebagai hari yang cukup solid dan senang karena keunggulannya bertambah sembilan poin. Hamlin berada 49 poin di belakang Larson, sedangkan Bell tertinggal 51 poin.
Pemilik tim Joe Gibbs mengaku lega kedua pebalapnya mampu bersaing ketat tanpa mengalami kecelakaan.
“Saya selalu paling gugup ketika beberapa pebalap kami berada di barisan depan. Saya tahu betapa besar keinginan mereka untuk menang. Saat itulah tekanan darah dan detak jantung saya meningkat,” kata Gibbs.
Hamlin, juara musim reguler, masih kesulitan menemukan momentum selama playoff.
Ia juga harus memulai kembali dari belakang setelah mendapat penalti akibat ban yang tidak terpasang dengan benar saat pit stop pertamanya.
“Kami harus mengeksekusi strategi dengan lebih baik dan menjadi sedikit lebih cepat. Kami sedang mengerahkan semua kemampuan,” kata Hamlin.
Larson memulai balapan dari posisi terdepan setelah sesi kualifikasi Sabtu dibatalkan akibat hujan.
Ia mendominasi tahap pertama dengan memimpin 68 dari 80 putaran pada segmen tersebut. Bell kemudian bangkit dan memenangi tahap kedua.
Balapan juga diwarnai kecelakaan yang melibatkan Ty Gibbs, Joey Logano, Alex Bowman, Bubba Wallace, dan William Byron.
Mobil Wallace dan dua pebalap lainnya mengalami kerusakan berat, sementara Wallace dibawa dengan ambulans ke pusat medis di area sirkuit.
Balapan Charlotte tahun ini juga menandai berakhirnya penggunaan lintasan gabungan oval dan jalan raya, atau roval, setelah delapan tahun.
NASCAR kembali memakai oval tradisional sepanjang 1,5 mil, perubahan yang mendapat sambutan positif dari sejumlah pebalap.
Artikel Tag: christopher bell, chase briscoe
Published by Wacana Berita at https://www.ligaolahraga.com/olahraga-lain/chase-briscoe-menangi-balapan-charlotte-dan-raih-dua-kemenangan-beruntun