Berita F1 Dries Van Langendonck dinobatkan sebagai juara Formula 4 Inggris 2026 setelah finis kedua pada balapan pembuka di seri penutup musim di Brands Hatch, Sabtu, 10 Oktober. Prestasi ini menandai kampanye penuh pertamanya yang luar biasa dalam balap mobil satu kursi.
Pembalap asal Belgia berusia 16 tahun ini, yang membalap untuk Rodin Motorsport dan merupakan anggota McLaren Driver Development Programme, memasuki putaran terakhir dengan keunggulan 72 poin di klasemen. Hasil finis sebagai runner-up di belakang Theo Palmer dari Hitech sudah cukup untuk memastikan gelar juara tak terkejar oleh para pesaingnya, meskipun masih ada dua balapan tersisa di musim ini.
“Musim ini sangat sulit, untuk dikatakan,” kata Van Langendonck setelah meraih gelar British F4. “Saya telah melalui banyak naik turun, dan akhirnya bisa menyelesaikannya adalah beban besar yang terangkat dari pundak saya. Jadi ya, sangat, sangat senang, dan terutama bisa melakukannya di sini sangat luar biasa.”
Van Langendonck harus puas dengan posisi kedua dalam balapan penentu gelar setelah Palmer mengendalikan balapan di depan. “Sayangnya, kami tidak secepat Theo [Palmer] kali ini, tetapi senang bisa menyelesaikannya di posisi kedua,” tambahnya.
Dari Juara Karting ke Sukses di Balap Mobil Satu Kursi
Gelar British F4 ini menjadi tonggak terbaru dalam musim 2026 yang mengesankan bagi Van Langendonck, yang memulai tahun ini dengan tantangan beradaptasi dengan balap mobil setelah menghabiskan tahun-tahun pembentukannya di dunia karting. Dia telah membuat kesan langsung dalam transisinya ke mobil satu kursi dengan memenangkan Formula Winter Series sebelum memulai kampanye penuh pertamanya di British F4.
Mengemudi untuk Rodin Motorsport, dia mendominasi kejuaraan musim dingin, memenangkan sembilan dari 15 balapan dan menyelesaikan 149 poin di depan rival terdekatnya. Bentuk tersebut berlanjut ke kejuaraan Inggris, di mana Van Langendonck menetapkan dirinya sebagai penantang utama melalui kombinasi kemenangan balapan dan konsistensi finis di posisi poin.
Dia akhirnya mencatat delapan kemenangan dan empat podium tambahan dalam perjalanannya meraih gelar, membangun keunggulan yang meyakinkan atas Palmer dan Lewis Wherrell dari JHR Developments. Meskipun sukses, remaja ini mengakui bahwa kampanye ini telah mengujinya, membuat momen mendapatkan gelar juara menjadi sangat berarti.
“Saat itu, saya cukup fokus; saya hanya fokus pada mengemudi, dan ketika akhirnya momen itu meresap… itu masih belum sepenuhnya meresap,” katanya. “Tapi tidak, itu cukup nyata saat melintasi garis finis.”
Sebagai junior McLaren, Van Langendonck juga menarik dukungan dari juara dunia F1 empat kali Max Verstappen. Keterlibatan pembalap Red Bull itu menjadi publik pada bulan Juli, ketika diumumkan bahwa pembalap Belanda dan kelompok manajemennya mendukung kemajuan pembalap Belgia tersebut. Pengaturan ini melengkapi hubungan Van Langendonck yang sudah ada dengan McLaren saat ia membangun pengalaman di tahap awal tangga balap mobil satu kursi.
Ketika ditanya tentang penampilannya musim ini dan bagaimana pandangan McLaren, Van Langendonck menyatakan keyakinannya bahwa ia telah memenuhi harapan. “Saya pikir saya telah melakukan pekerjaan yang masuk akal tahun ini, jadi saya pikir mereka cukup puas dengan penampilan saya,” tambahnya. “Saya mendapat banyak dukungan dari pihak mereka. Jadi banyak terima kasih kepada mereka juga. Saya tidak bisa melakukan ini tanpanya.”
Published by Wacana Berita at https://www.ligaolahraga.com/f1/dries-van-langendonck-juara-british-f4-2026-menuju-f1