NAGOYA – Sejarah tercipta, meskipun tidak berakhir dengan kemenangan gemilang, ketika Loh Kean Yew dari Singapura yang berada di peringkat ke-13 dunia kalah 21-12, 21-16 dari Kunlavut Vitidsarn dari Thailand yang berada di peringkat 1 dunia dalam final tunggal putra bulu tangkis Asian Games Aichi-Nagoya 2026 pada 29 September.
Meskipun demikian, pemain berusia 29 tahun ini dapat berbangga menjadi warga Singapura pertama yang mencapai final bulu tangkis Asian Games.
Satu-satunya waktu lain Singapura memenangkan medali bulu tangkis di ajang kontinental ini adalah pada tahun 2006, ketika tim putri meraih medali perunggu.
Namun, kalah di final selalu menyakitkan, bahkan jika itu terjadi melawan teman baik dan rekan latihan yang terampil seperti Kunlavut.
Sembari berbicara tentang keinginannya untuk menyantap sup iga babi dan kaki katak goreng bersama orang Thailand itu di masa mendatang, Loh Kean Yew mengakui bahwa bermain melawannya merupakan beban mental dan fisik. Ia unggul 7-6 di game pertama dan 14-13 di game kedua, tetapi selalu terlihat lebih mungkin kalah karena banyaknya kesalahan sendiri yang dilakukannya.
Dia berkata: “Saya senang mendapatkan medali perak dan menciptakan sejarah, tetapi pada saat yang sama, agak sedih karena saya tidak bisa mendapatkan medali emas. Saya seharusnya bisa tampil jauh lebih baik hari ini, tetapi saya masih perlu banyak meningkatkan mentalitas saya.”
“Kunlavut adalah pemain yang sangat serba bisa, dia menyerang dan bertahan dengan baik, dan juga sangat cerdas dalam hal permainan taktis. Sebagian besar tembakan saya akan kembali dan saya hanya perlu terus mengingatkan diri sendiri untuk siap melakukan hal yang sama berulang kali saat menyerang.”
“Ini semakin lama semakin melelahkan, tetapi saya tetap harus terus berjuang. Dia juga lelah, tetapi dia juga terus berusaha, jadi bagian mentalitasnya bergantung pada siapa yang lebih cepat lelah dan melambat, dan siapa yang menyerah lebih dulu secara mental dan fisik.”
Meskipun ia memperpanjang rekor pertemuannya dengan Loh menjadi 9-2, sangjuara merespons dengan ramah dan berkata: “Kami belajar dari satu sama lain dan saling membantu untuk menjadi lebih baik karena dia pandai menyerang, dan saya pandai bertahan. Dia pemain yang sangat bagus, tetapi hari ini dia melakukan lebih banyak kesalahan.”
Dengan inkonsistensi sebagai salah satu kelemahan terbesarnya, Loh Kean Yew mengatakan dia merasa termotivasi dengan bagaimana dia mencapai final setelah tersingkir di babak pertama baik di nomor tunggal putra maupun beregu pada debutnya di Asian Games di China pada tahun 2023.
Artikel Tag: kunlavut vitidsarn, loh kean yew, asian games aichi-nagoya 2026
Published by Wacana Berita at https://www.ligaolahraga.com/badminton/kalah-dari-kunlavut-loh-kean-yew-raih-perak-bersejarah-di-asian-games