Berita Tinju – Murat Gassiev akhirnya mengetahui lawan yang akan dihadapinya dalam pertahanan gelar juara dunia kelas berat WBA pada Sabtu, 11 Juli.
Petinju asal Rusia itu semula dijadwalkan menghadapi mantan peraih medali emas Olimpiade, Tony Yoka, di VTB Arena, Moskow. Namun rencana tersebut batal setelah Yoka mengalami cedera dan terpaksa menarik diri beberapa hari menjelang pertandingan.
Situasi itu membuat promotor bergerak cepat mencari pengganti. Nama mantan penantang gelar dunia Joe Joyce sempat disebut sebagai kandidat terkuat karena sudah berada dalam daftar pertandingan untuk menghadapi Artem Suslenkov. Meski demikian, kesempatan tersebut akhirnya diberikan kepada petinju Jerman, Peter Kadiru.
Kadiru datang dengan rekor profesional 23 kemenangan dan satu kekalahan, termasuk 13 kemenangan melalui knockout. Pada penampilan terakhirnya Mei lalu, petinju berusia 28 tahun itu meraih kemenangan mutlak atas Senad Gashi, hasil yang membuatnya dipercaya menjadi penantang baru Gassiev.
Gassiev menyambut positif perubahan tersebut. Menurut mantan juara dunia kelas penjelajah itu, pergantian lawan merupakan hal yang biasa dalam dunia tinju dan tidak mengubah targetnya untuk mempertahankan sabuk juara.
“Saya sudah mempersiapkan diri sepenuhnya untuk menghadapi Tony Yoka, tetapi tinju memang penuh kejutan dan seorang juara harus mampu beradaptasi. Peter Kadiru adalah petinju bertubuh besar, berpengalaman, memiliki latar belakang amatir yang bagus dan pukulan yang berbahaya,” ujar Gassiev.
Ia juga mengaku antusias menjalani pertahanan gelar pertamanya di hadapan publik sendiri.
“Bisa bertarung di Moskow di depan para pendukung saya memiliki arti yang sangat istimewa. Saya akan siap pada 11 Juli dan bertekad mempertahankan gelar juara dunia WBA tetap berada di Rusia,” lanjutnya.
Gassiev merebut sabuk juara kelas berat WBA setelah mengalahkan Kubrat Pulev melalui knockout pada Desember lalu. Setelah Oleksandr Usyk memutuskan melepas gelar WBA, WBC, dan IBF beberapa waktu lalu, Gassiev kini menjadi satu satunya pemegang sabuk WBA di divisi kelas berat.
Meski diunggulkan atas Kadiru berdasarkan pengalaman dan kualitas lawan yang pernah dihadapi, Murat Gassiev tetap dituntut tampil meyakinkan. Kemenangan akan membuka peluang baginya untuk menjalani pertarungan yang lebih besar pada akhir tahun, termasuk kemungkinan menghadapi salah satu petinju elite kelas berat dalam laga penyatuan gelar.
Artikel Tag: wba, tony yoka, murat gassiev, heavyweight
Published by Wacana Berita at https://www.ligaolahraga.com/tinju/yoka-cedera-peter-kadiru-tantang-murat-gassiev-rebut-gelar-wba