Berita Tinju – Mantan juara dunia kelas berat Ray Mercer kembali menghidupkan kontroversi yang telah berlangsung hampir tiga dekade. Ia mengklaim Lennox Lewis pernah mengakui bahwa dirinya seharusnya tidak dinyatakan sebagai pemenang dalam pertarungan mereka pada 1996.
Laga yang mempertemukan dua peraih medali emas Olimpiade itu berlangsung sengit selama 10 ronde. Saat itu Lewis akhirnya dinyatakan menang melalui keputusan mayoritas juri. Namun hasil tersebut langsung menuai perdebatan karena banyak pengamat menilai Mercer tampil lebih dominan sepanjang pertandingan.
Lewis sendiri dikenal sebagai salah satu petinju kelas berat terbaik sepanjang sejarah. Ia menutup karier profesionalnya pada 2003 dengan rekor 41 kemenangan, dua kekalahan, dan satu hasil imbang. Seluruh kekalahan yang dideritanya berhasil dibalas dalam laga ulang, masing masing saat menghadapi Oliver McCall dan Hasim Rahman.
Selain itu, Lewis juga berhasil membalas hasil kontroversial melawan Evander Holyfield. Setelah duel pertama berakhir imbang dan memicu kritik luas, Lewis memenangkan pertandingan ulang pada 1999 untuk menjadi juara dunia kelas berat tak terbantahkan pertama di era modern setelah menyatukan seluruh sabuk utama.
Meski memiliki karier yang gemilang, duel melawan Mercer masih dianggap sebagai salah satu kemenangan paling kontroversial yang pernah diraih Lewis.
Dalam wawancara bersama jurnalis James Slater, Mercer mengungkap bahwa Lewis pernah mengakui hasil tersebut saat keduanya bertemu setelah pertandingan.
“Ya, saya yang memenangkan pertarungan itu. Lennox sendiri pernah mengatakannya kepada saya. Seorang petinju tahu siapa yang sebenarnya menang. Dia bilang kepada saya, ‘Saya tahu kamu yang menang.’ Lalu saya bercanda, ‘Kalau begitu mana bagian dari bayaranmu untuk saya?'” kata Mercer.
Ray Mercer menambahkan bahwa candaan tersebut masih sering ia ulangi setiap kali bertemu Lennox Lewis.
“Setiap kali kami bertemu, saya selalu bilang kalau saya masih menunggu bagian bayaran itu,” ujarnya sambil tertawa.
Menurut Mercer, keputusan juri saat itu dipengaruhi rencana besar yang tengah disiapkan dunia tinju. Ia menilai promotor ingin menjaga peluang terwujudnya duel Lewis melawan Mike Tyson sehingga kemenangan akhirnya diberikan kepada petinju asal Inggris tersebut.
Namun kenyataannya, Lewis baru bertemu Tyson enam tahun kemudian, tepatnya pada 2002. Dalam laga tersebut, Lewis tampil dominan dan menghentikan Tyson pada ronde kedelapan untuk mempertahankan statusnya sebagai juara dunia. Sementara setelah kontroversi melawan Mercer, Lewis lebih dulu menjalani laga ulang melawan Oliver McCall dan berhasil merebut kembali gelar juara dunia WBC.
Hingga kini, pertarungan Lennox Lewis melawan Ray Mercer masih sering masuk dalam daftar keputusan juri paling kontroversial dalam sejarah tinju kelas berat.
Artikel Tag: wbc, mike tyson, lennox lewis
Published by Wacana Berita at https://www.ligaolahraga.com/tinju/ray-mercer-ungkap-pengakuan-lennox-lewis-usai-pertarungan-penuh-kontroversi