Berita terbaru mengenai nominasi Presiden ke-7 RI Joko Widodo sebagai salah satu pemimpin terkorup di dunia oleh Organized Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP) telah menimbulkan perdebatan yang luas di masyarakat Indonesia. Walaupun OCCRP telah membantah memiliki bukti yang menunjukkan keterlibatan Jokowi dalam kasus korupsi, namun narasi tersebut berhasil memengaruhi opini publik. Hal ini menyoroti rendahnya literasi media, kurangnya prinsip jurnalistik, dan dampak dari echo chamber dalam pembentukan pandangan masyarakat.
Peristiwa tersebut memicu diskusi ilmiah tentang fenomena tersebut, yang sebenarnya bukan kasus pertama yang terjadi, baik di Indonesia maupun di dunia. Sebagai contoh, pada tahun 2016, isu Pizzagate di Amerika Serikat menyebar melalui media sosial dengan klaim bahwa petinggi Partai Demokrat terlibat dalam perdagangan manusia dan eksploitasi anak. Meskipun klaim tersebut tidak terverifikasi, informasi tersebut memicu kekacauan dan serangan ke restoran yang dituduh terlibat.
Di Indonesia, kasus serupa terjadi pada 2019 ketika video viral di media sosial menyebutkan bahwa surat suara pemilu dicetak dan dicoblos ilegal di Malaysia. Meskipun klaim tersebut terbukti salah setelah investigasi oleh pihak berwenang, namun narasi awal telah merusak kepercayaan masyarakat terhadap proses pemilu. Ketiga kasus ini menggambarkan bagaimana narasi yang tidak diverifikasi dapat menciptakan kekacauan dan memperkuat polarisasi di masyarakat.
Dalam teori komunikasi Two-Step Flow, informasi sering kali disebarkan melalui media massa atau tokoh berpengaruh sebelum diterima oleh publik. Media sosial memainkan peran penting sebagai penyebar utama informasi yang belum terverifikasi dalam ketiga kasus ini. Tokoh publik atau kelompok tertentu yang menyebarkan informasi tanpa verifikasi lebih lanjut memperparah situasi, menciptakan kebenaran palsu. Algoritma media sosial juga memperburuk masalah dengan menciptakan echo chamber, di mana pengguna hanya terpapar dengan informasi yang sejalan dengan keyakinan mereka, mengabaikan informasi yang berlawanan.