Vito Mielnicki mulai membidik pertarungan besar setelah meraih kemenangan meyakinkan atas mantan penantang gelar Austin “Ammo” Williams pada 4 September.
Petinju Amerika Serikat itu kini mengincar kesempatan memperebutkan gelar dunia kelas menengah atau menghadapi nama besar, termasuk mantan juara kelas welter super Xander Zayas.
Vito Mielnicki (24-1, 13 KO) mengubah duel yang diperkirakan berlangsung ketat menjadi kemenangan angka yang meyakinkan atas Williams.
Hasil tersebut membuat petinju berusia 24 tahun itu merasa siap menghadapi tantangan yang lebih besar.
“Saya ingin bertarung memperebutkan gelar dunia. Saya merasa sudah berada tepat dalam antrean untuk mendapatkan kesempatan itu. Jika bukan pertarungan perebutan gelar, saya tahu ada beberapa nama dari kelas 154 pon yang bisa dihadapi. Mungkin Xander Zayas di Madison Square Garden atau semacamnya. Saya sangat menginginkan pertarungan itu,” kata Vito Mielnicki dalam kanal YouTube Ring Champs Podcast.
Zayas, petinju Puerto Riko berusia 24 tahun, sedang berusaha bangkit setelah kalah telak dari Jaron “Boots” Ennis pada 27 Juni di Barclays Center, Brooklyn.
Dalam pertarungan perebutan gelar kelas welter super versi World Boxing Association (WBA) dan World Boxing Organization (WBO), Zayas sempat tampil berani pada ronde ketiga dan membuat Ennis goyah.
Namun, Zayas tiga kali terjatuh sebelum akhirnya kalah melalui penghentian wasit pada menit 1:49 ronde ketujuh.
Ia kemudian melepas gelar WBA dan WBO pada musim panas ini. Zayas (23-1, 13 KO) diperkirakan akan mengumumkan secara resmi kenaikan ke kelas yang lebih berat sebelum kembali bertarung tahun depan.
Mielnicki sendiri telah menjadikan kelas menengah, dengan batas 160 pon, sebagai divisinya sejak sebelum menghadapi Connor Coyle pada Februari 2025.
Di bawah arahan pelatih Ronnie Shields, ia merasa perkembangannya semakin baik dan berpeluang memperebutkan gelar dalam beberapa bulan mendatang.
Kesempatan itu dapat terbuka melalui situasi perebutan gelar WBO. Organisasi tersebut telah memerintahkan juara Denzel Bentley untuk mempertahankan gelarnya melawan penantang peringkat teratas Yoenli Hernandez.
Warriors Boxing memenangkan lelang hak promosi pertarungan tersebut yang disiarkan pada 29 September.
Bentley (22-3-1, 18 KO) kemudian mengajukan banding agar diizinkan menjalani pertahanan sukarela melawan Shane Mosley Jr.
Petinju Inggris itu juga menandatangani kontrak untuk beberapa pertarungan dengan Zuffa Boxing dan dijadwalkan menghadapi Mosley dalam partai pendukung utama pada 7 November di Copper Box Arena, London.
WBO masih mempertimbangkan permintaan Bentley. Jika ditolak, Mielnicki yang menempati peringkat ketiga berpeluang dipanggil untuk memperebutkan gelar yang lowong melawan Hernandez (11-0, 9 KO).
Sementara itu, Tim Tszyu, petinju peringkat kedua, dikabarkan hampir mencapai kesepakatan untuk bertarung memperebutkan gelar WBA melawan Erislandy Lara.
Mielnicki tetap percaya diri menghadapi siapa pun di kelas menengah. “Semua petinju di level teratas berada di posisi mereka karena suatu alasan, tetapi saya adalah petinju kelas menengah terbaik,” tegasnya.
Artikel Tag: austin williams, xander zayas
Published by Wacana Berita at https://www.ligaolahraga.com/tinju/vito-mielnicki-bidik-duel-lawan-mantan-juara-dunia-xander-zayas