Keith Mitchell menyamai Jacob Bridgeman di puncak klasemen sementara Baycurrent Classic setelah mencatat enam di bawah par, 65 pukulan, pada putaran kedua di Yokohama Country Club, Jepang, Jumat (9/10).
Mitchell membukukan delapan birdie dan dua bogey untuk mencapai total 11 di bawah par. Sementara itu, Bridgeman, yang memimpin setelah putaran pertama dengan skor 63, mencatat empat birdie dan satu bogey untuk menuntaskan putaran kedua dengan 68 pukulan.
Kedua pegolf tersebut unggul dua pukulan atas empat pesaing yang berbagi posisi berikutnya dengan skor sembilan di bawah par, yakni Ben Kohles, Zach Bauchou, Max Homa, dan Mac Meissner.
Kohles menjadi sorotan setelah membukukan skor terendah dalam turnamen sejauh ini, yakni 62 pukulan. Ia mencatat tujuh birdie dan satu eagle di hole keenam, par lima, untuk merangsek ke kelompok terdepan.
Tiga pegolf lainnya memulai akhir pekan dengan selisih tiga pukulan dari pemimpin klasemen.
Justin Thomas dan pegolf Jerman Stephan Jaeger sama-sama mencatat 65 pukulan pada Jumat, sedangkan Min Woo Lee dari Australia membukukan 67 pukulan untuk kedua kalinya secara beruntun.
Keith Mitchell mengaku menyukai atmosfer kompetisi di Jepang, yang menjadi satu-satunya lokasi penyelenggaraan PGA Tour di Asia. Dukungan penonton yang antusias turut membuatnya menikmati turnamen tersebut.
“Saya suka berada di sini. Jepang selalu masuk dalam jadwal saya. Saya menyukai Jepang. Entah mengapa, energi di sini membuat saya bermain sedikit lebih baik,” kata Keith Mitchell.
Sebaliknya, Bridgeman tidak mampu mengulangi ketajamannya seperti pada putaran pembuka. Meski demikian, ia merasa berhasil menyesuaikan strategi ketika permainannya tidak sebaik sehari sebelumnya.
“Saya tidak bermain dengan kualitas yang sama seperti kemarin, sehingga lebih sulit mencetak banyak birdie. Namun, saya menyadarinya sejak awal dan memilih bermain lebih konservatif, lalu menyusun strategi untuk melewati lapangan. Saya merasa mampu mengatasinya dengan cukup baik dan mencatat skor yang bagus,” ujar Bridgeman.
Homa juga memiliki peluang untuk mendekati pimpinan klasemen setelah mencatat lima birdie beruntun di hole kedua hingga keenam. Namun, double bogey di hole ke-14, par empat, membuatnya tetap tertinggal dua pukulan.
Homa mengaku sempat terguncang setelah melakukan pukulan awal yang buruk di hole tersebut.
Namun, ia mampu menenangkan diri, melakukan pukulan pendekatan berikutnya, dan menyelamatkan skor melalui chip serta putt dari jarak sekitar 10–12 kaki.
Juara bertahan Xander Schauffele berada di posisi ke-30 bersama tujuh pegolf lain dengan skor tiga di bawah par setelah membukukan 69 pukulan.
Putarannya diwarnai lima birdie dan tiga bogey. Pegolf Jepang Hideki Matsuyama juga berada di kelompok tersebut setelah mencatat 72 pukulan, termasuk empat bogey.
Turnamen ini diikuti 72 pegolf tanpa sistem pemotongan peserta setelah dua putaran. Dengan total hadiah delapan juta dolar AS, juara akan membawa pulang 1,44 juta dolar AS.
Published by Wacana Berita at https://www.ligaolahraga.com/golf/keith-mitchell-samai-jacob-bridgeman-di-puncak-klasemen-baycurrent-classic