Caitlin Clark mencetak 27 poin, sembilan assist, dan tujuh rebound untuk membawa Indiana Fever mengalahkan Minnesota Lynx 96-77 pada Selasa (22/9) malam.
Kemenangan tersebut menjaga peluang Fever mendapatkan unggulan keempat dan keuntungan bermain di kandang pada putaran pertama playoff WNBA.
Kemenangan Indiana juga memastikan mereka tidak akan finis di bawah posisi keenam klasemen.
Indiana Fever kini memiliki rekor 28-15 dan masih berpeluang finis setinggi posisi ketiga, meski skenarionya bergantung pada kemenangan atas Minnesota pada Kamis (24/9) serta kekalahan Atlanta dan Las Vegas.
Sementara itu, Lynx tetap mengamankan unggulan pertama playoff setelah Golden State Valkyries kalah dari Portland melalui overtime pada Selasa.
Minnesota memiliki catatan 32-11 dan akan kembali menghadapi Fever pada Kamis dalam pertandingan terakhir musim reguler kedua tim.
Kelsey Mitchell menambahkan 20 poin bagi Fever sekaligus memperpanjang rekor liga miliknya menjadi 27 pertandingan beruntun dengan sedikitnya 20 poin.
Rekor tersebut bertahan setelah Mitchell mencetak tembakan tiga angka ketika pertandingan menyisakan lebih dari dua menit.
Aliyah Boston menyumbang 17 poin dan tujuh rebound, sedangkan Sophie Cunningham menambahkan 11 poin.
Indiana Fever tampil efisien dengan persentase tembakan 50,8 persen, berbanding 37,5 persen milik Lynx.
Indiana langsung menguasai pertandingan dengan menutup kuarter pertama melalui laju 14-2 untuk memimpin 31-16.
Fever kemudian memperbesar keunggulan menjadi 38-18 pada awal kuarter kedua dan sempat unggul 57-28.
Clark mencetak 14 poin pada paruh pertama, sementara Mitchell dan Boston masing-masing menyumbang 13 poin. Tembakan tiga angka Chloe Bibby dengan 24 detik tersisa sebelum turun minum memperkecil selisih menjadi 57-34.
Minnesota kemudian melakukan perubahan besar pada babak kedua.
Pelatih Cheryl Reeve mencadangkan para pemain yang menjadi starter dan memainkan sebagian besar sisa pertandingan dengan pemain cadangan.
Keputusan itu diambil setelah awal pertandingan yang buruk dan untuk menghindari risiko cedera tambahan.
Lynx perlahan memangkas ketertinggalan dan sempat mendekat menjadi 71-64 di akhir kuarter ketiga setelah Aari McDonald mencetak layup melalui penetrasi.
Minnesota masih tertinggal 74-66 dengan 8 menit 15 detik tersisa, tetapi Monique Billings mencetak dua lemparan bebas sebelum Clark, Mitchell, dan Boston menambah angka untuk membuat skor 82-66.
Fever kemudian menjaga keunggulan hingga akhir pertandingan.
Bibby menjadi pencetak angka terbanyak Lynx dengan 15 poin, seluruhnya melalui tembakan tiga angka. Liatu King mencetak 12 poin, sedangkan Dorka Juhasz mengemas 12 rebound dan enam assist.
Lynx bermain tanpa rookie Olivia Miles yang absen karena cedera betis kiri.
Artikel Tag: minnesota lynx, wnba, indiana fever
Published by Wacana Berita at https://www.ligaolahraga.com/basket/indiana-fever-kalahkan-minnesota-lynx-dan-jaga-asa-home-court-playoff